Om Kenneth Lagstrøm
Jeg troede, at styrke var at klare alt alene
I dag ved jeg, at styrke også er at stoppe op, række ud og tage imod hjælp.
I dag er jeg foredragsholder, stifter af KL Coaching, ægtemand og far. Jeg bruger mine erfaringer fra soldaterlivet, ekspeditionerne og mit eget liv til at hjælpe mennesker med at finde retning og tage det næste skridt.
Min vej hertil har været præget af fællesskab og eventyr, men også af tab og perioder, hvor jeg selv havde brug for hjælp.
Mørket begyndte ikke i Afghanistan
Min første store kamp begyndte længe før livet som soldat. Som barn var jeg svært overvægtig og blev mobbet for min vægt. Jeg lærte tidligt, hvordan det føles at skille sig ud og stå uden for fællesskabet.
Da jeg var teenager, mistede jeg min bedste ven i en trafikulykke. Tabet udløste alvorlig OCD, og jeg blev indlagt på en psykiatrisk afdeling, hvor jeg boede i mere end et år.
Jeg måtte kæmpe mig tilbage og lære at leve igen. Samtidig voksede et ønske i mig om at blive til mere, gøre en forskel og bevise over for mig selv, at fortiden ikke skulle definere min fremtid. Min vej blev Forsvaret.
Drømmen om at blive soldat
Jeg nåede mit mål og blev professionel soldat i Militærpolitiet.
Jeg blev også uddannet livvagt. I 2010 og 2011 var jeg udsendt til Helmand-provinsen i Afghanistan bl.a. med base i Armadillo-lejren.
Her mistede jeg tætte kammerater, så andre blive hårdt såret og blev selv så alvorligt såret, at jeg blev fløjet til felthospitalet.
Da jeg vågnede fra første operation, skulle jeg finde modet til at se, om armen stadig var der. Det var den heldigvis, men jeg mærker stadig følgerne i hånden og fingrene den dag i dag.
Jeg blev efterfølgende fløjet til Danmark for at gennemgå yderligere operationer.
På Rigshospitalet lå jeg og kiggede ud over Fælledparken, mens jeg dag efter dag klemte om en lille gummibold. Én gentagelse ad gangen arbejdede jeg for at genvinde følelsen og styrken i hånden og armen.
Mens mine kammerater fortsatte kampen i Helmand, havde jeg ét mål: at vende tilbage og afslutte udsendelsen sammen med dem.
Det lykkedes. Men da jeg senere kom hjem, fortsatte krigen indeni.
Da jeg mistede min retning
Da jeg kom hjem fra Afghanistan i 2011, fik jeg det gradvist dårligere.
Jeg havde kæmpet så hårdt for at blive soldat, at jeg havde svært ved at indrømme, hvor meget krigen havde påvirket mig. Jeg ville ikke tabe ansigt.
Jeg tog orlov fra Forsvaret og rejste til Himalaya i tre og en halv måned for at søge svar dér, hvor jeg følte mig allermest tryg: i naturen.
Jeg håbede, at bjergene og afstanden til hverdagen kunne hjælpe mig med at finde tilbage til mig selv. Men det, jeg kæmpede med, fulgte med.
I Nepal nåede jeg et punkt, hvor jeg var i tvivl om, hvorvidt jeg ville leve videre. Min ven Jonas’ ord, “Giv aldrig op”, blev et holdepunkt og hjalp mig med at vælge livet.
Jeg tog hjem og kontaktede Forsvarets psykologer. Det blev begyndelsen på at få hjælp og erkende, hvor dybe spor krigen havde sat.
På 18 måneder havde jeg været udsendt i sammenlagt 13 måneder. Jeg havde brug for hjælp til at bearbejde oplevelserne og måtte med tiden acceptere, at jeg skulle forlade Forsvaret.
Det betød at give slip på mit drømmejob og den identitet, jeg havde kæmpet for at opnå. At række ud blev afgørende for, at jeg kunne begynde at bygge en ny fremtid.
En ny retning
Da jeg forlod Forsvaret, skulle jeg finde ud af, hvem jeg var, når jeg ikke længere var soldat. Arbejdet og fællesskabet havde fyldt en stor del af mit liv. Nu skulle jeg finde noget nyt at stå op til og være en del af.
Sideløbende med min psykologbehandling søgte jeg ud i naturen. Bjergene, de åbne vidder og de lange ekspeditioner gav mig plads til at mærke mig selv og se mit liv i et større perspektiv.
Jeg byggede KL Coaching op fra bunden og skabte gradvist en hverdag omkring familien, arbejdet med mennesker og glæden ved eventyr. Mine erfaringer med at begynde forfra blev en del af mit arbejde med at hjælpe andre med at skabe forandring.
Senere krydsede jeg Grønlands indlandsis med min gode ven Erik B. Jørgensen og et stærkt team. Ekspeditionen blev endnu en erfaring med, hvor meget forberedelse, tillid og sammenhold betyder, når planen bliver udfordret.
Da livet ramte igen
I 2021 mistede Celina og jeg vores datter Viola sent i graviditeten. Sorgen sendte mig tilbage i mørket.
Selvom jeg til daglig arbejdede med kost, træning og sunde vaner, tog jeg omkring 20 kilo på i sorgen. Det mindede mig om, at faglig viden ikke beskytter os mod at blive overvældet, når livet gør ondt.
Efter at vi havde mistet Viola, tegnede min datter Lily et hjerte og skrev med sine egne bogstaver: GIV ALDRIG OP.
Den tegning samler det, ordene betyder for mig i dag: kærlighed, tab, håb og modet til at fortsætte.
Giv aldrig op – mit livskompas
GIV ALDRIG OP var min gode ven og soldaterkammerat Jonas Pløgers motto. Vi var udsendt sammen til Afghanistan, hvor Jonas mistede livet i kamp. Hans ord har fulgt mig gennem nogle af mit livs mørkeste perioder og er siden blevet mit livskompas.
For mig handler GIV ALDRIG OP ikke om at være usårlig, presse sig selv uden grænser eller klare alt alene. Det handler om at vælge livet, række ud, finde en ny retning og tage det næste skridt – også når hele vejen endnu ikke er synlig.
Hvorfor jeg holder foredrag
Jeg holder foredrag for at give mine erfaringer videre og åbne for samtaler om det, der kan være svært at sige højt. Om at miste fodfæstet, tage imod hjælp og finde en vej frem – både som menneske og som en del af et fællesskab.
I REJS DIG – GIV ALDRIG OP fortæller jeg min personlige historie om tab, håb og arbejdet med at bygge livet op igen.
I TEAMS UNDER PRES omsætter jeg erfaringer fra krig, livvagtsarbejde, ekspeditioner og virksomhedsliv til konkrete greb til klar kommunikation, forberedelse og samarbejde.
Fælles for begge foredrag er mit ønske om, at andre kan bruge mine erfaringer i deres eget liv. Det er min måde at række hånden videre på.
Kort om Kenneth
- — Tidligere professionel soldat og livvagt med udsendelser til Afghanistan i 2010 og 2011.
- — Veteran, hårdt såret i Afghanistan og senere diagnosticeret med PTSD.
- — Har krydset Grønlands indlandsis.
- — Stifter og ejer af coachingvirksomheden KL Coaching.
- — Coach, foredragsholder, iværksætter, ægtemand og far.
Vil I høre hele historien?
Se de to foredrag, eller fortæl om jeres arrangement og ønskede udbytte.